Соларна енергија доживљава процват широм земље, укључујући и Индијану. Компаније попут Cummins-а и Eli Lilly-ја желе да смање свој угљенични отисак. Комунална предузећа постепено укидају термоелектране на угаљ и замењују их обновљивим изворима енергије.
Али овај раст није само у тако великим размерама. Власницима кућа је такође потребна соларна енергија. Желе да смање рачуне за струју, желе да користе чисту енергију.
Током протекле две године, ово интересовање је заиста достигло врхунац. Током пандемије, многа домаћинства користе више струје у својим домовима и желе да део тога надокнаде соларном енергијом.
Током овог периода, владин програм нето мерења, који власницима соларне енергије даје кредите за енергију враћену у мрежу, такође нестаје. Све је то изазвало узбуну, рекао је Зак Шалк, програмски директор организације Solar United Neighbors у Индијани.
„Нажалост, рекао бих да је ово нешто што ми је заиста синуло кроз главу у ери COVID-а“, рекао је.
Зато у овом издању Scrub Hub-а разоткривамо соларну превару. Хајде да одговоримо на следећа питања: шта су они? Како их пронаћи?
Разговарали смо са Шалкеом и обратили се разним ресурсима као што је Биро за боље пословање како бисмо Индијцима дали све што треба да знају о овим преварама.
Шта је тачно соларна превара? Према речима Шалкеа, најчешће се ове преваре манифестују у финансијском смислу.
Компаније користе предност краја нето мерења и неизвесности око нових тарифа за кориснике соларних система на крововима.
„Много људи покушава да добије соларну енергију пре рока за нето мерење. Дакле, ако су рекламе свуда или вам неко дође на врата, ово је најлакше решење“, рекао је Шалке. „Постојао је осећај хитности, па су људи једноставно трчали.“
Многе компаније обећавају јефтине или чак бесплатне инсталације соларних система, мамијући власнике кућа да их пусте у њих, посебно Индијце са ниским и средњим приходима. Када стигну тамо, инсталатери соларних система „усмеравају људе ка својим финансијским производима, који су често знатно изнад тржишних каматних стопа“, рекао је Шалке.
У Индијани, стамбена соларна енергија тренутно кошта од 2 до 3 долара по вату. Али, према Шалку, та цена вртоглаво расте на 5 долара или више по вату због финансијских производа компанија и додатних накнада.
„Онда су Индијци били везани тим уговором“, рекао је. „Дакле, власници кућа не само да и даље имају рачуне за струју, већ могу сваког месеца да плаћају више од својих рачуна за струју.“
Биро за боље пословање (Better Business Bureau) недавно је издао упозорење о превари у вези са соларном енергијом. Биро је саопштио да би представници који нуде „бесплатне соларне панеле“ заправо могли да вас „коштају много времена“.
БББ упозорава да компаније понекад захтевају и плаћање унапред, уверавајући власнике кућа да ће бити надокнађени кроз непостојећу владину шему.
Иако је финансијски део најчешћа ствар која привлачи већину људи, постоје и добро документовани случајеви где преваранти траже личне податке или људи имају лошу инсталацију панела и проблеме са безбедношћу.
Проблеми са финансирањем и инсталацијом могу се видети код компаније Pink Energy, раније Power Homes Solar. BBB је примио више од 1.500 жалби против компаније у протекле три године, а неколико држава истражује Pink Energy, која је затворена крајем прошлог месеца након осам година рада.
Клијенти су везани скупим уговорима о финансирању, плаћајући соларне панеле који не раде и не производе електричну енергију како је обећано.
Ове преваре се могу манифестовати на различите начине. Биће много објава и огласа о разним понудама на мрежи и друштвеним мрежама, од којих многе захтевају да унесете контакт и личне податке да бисте добили више детаља.
Друге методе укључују телефонске позиве или чак лично куцање представника на врата. Шалке је рекао да је његов крај пун компанија које то раде – он чак куца на његова врата, упркос чињеници да су соларни панели већ видљиви на његовом крову.
Без обзира на приступ, Шалке је рекао да постоји неколико црвених заставица које могу помоћи власницима кућа да уоче ове преваре.
Прва ствар на коју упозорава јесте оглашавање без имена компаније или бренда. Ако је само веома генеричко и обећава огромну понуду за соларну енергију, то је најбољи знак генератора потенцијалних клијената, каже он. Овде уносите своје податке како би вас компаније могле контактирати и покушати да вам продају соларну инсталацију.
Шалк такође упозорава на било какве поруке или саопштења која кажу да компанија има посебне планове или да је у партнерству са вашом комуналном компанијом. У Индијани, комунална компанија не нуди посебне програме или партнерства за соларну енергију, рекао је он.
Стога је све што се односи на такве програме или садржај доступан „само у вашој заједници“ нетачно. Све да би се створио осећај хитности и притиска.
Ово је још један знак упозорења на који треба обратити пажњу, рекао је Шалке. Све што делује превише агресивно или исхитрено да би се одлука донела на лицу места не би требало да буде. Компаније ће покушати да то ураде тако што ће навести да је одређена понуда доступна само ограничено време или да ће понудити само једну опцију.
„Имају подразумевану опцију финансирања“, рекао је Шалке, тако да ако не знате шта да тражите, не можете пронаћи алтернативу.
Ово може омогућити људима да доносе исхитрене одлуке без даљег истраживања или претпоставке да нема бољих опција.
То је довело Шалке до једне од последњих ствари на које је требало да обрати пажњу: могућности за пласман. То укључује ствари попут бесплатне, јефтине инсталације или чак бесплатне инсталације – све осмишљено да привуче власнике кућа, али искриви начин на који то функционише.
Поред тога што могу да уоче ове преваре, постоје ствари које власници кућа могу да ураде како би избегли да постану жртве једне.
БББ препоручује да истражите. Постоје прави програми подстицаја и реномиране компаније и извођачи радова на соларној енергији, зато истражите репутацију компаније и истражите компаније у вашем подручју пре него што прихватите непожељну понуду.
Такође саветују власницима кућа да остану јаки и да не подлежу тактикама продаје под високим притиском. Компаније ће вршити притисак и бити веома наметљиве док не донесу одлуку, али Шалке је рекао да би власницима кућа требало да одвоје време и да не журе јер је то важна одлука.
БББ такође саветује власницима кућа да дају понуде. Препоручују да контактирате неколико инсталатера соларних панела у том подручју и добијете понуде од сваког од њих – ово ће помоћи да се идентификују понуде легитимних компанија и оних које то нису. Шалке такође препоручује да се понуда добије у писаној форми.
На крају крајева, главни савет Шалкеа је да постављате много питања. Питајте о било ком аспекту понуде или уговора који не разумете. Ако не одговоре или се не сложе са питањем, сматрајте то црвеном заставицом. Шалк такође препоручује да се упознате са имплицитним повраћајем инвестиције и како они предвиђају вредност система.
„Solar United Neighbors“ је такође ресурс који би сви власници кућа требало да користе, рекао је Шалке. Чак и ако не радите са или преко неке организације, можете их контактирати бесплатно.
Група такође има целу страницу на својој веб страници посвећену различитим врстама опција финансирања, које могу укључивати кредитну линију осигурану некретнином или друге обезбеђене кредите. Финансирање са инсталатером добро функционише за неке, рекао је Шалке, али све се своди на разумевање опција.
„Увек препоручујем да направите корак уназад, добијете више понуда и поставите питања“, рекао је. „Немојте мислити да је једна опција једина.“
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
Пројекат извештавања о животној средини ИндиСтар је великодушно подржан од стране непрофитне организације Нина Мејсон Пулиам Чаритабле Траст.